外贸在经济中占重要地位。2018年货物出口总额6520亿美元，占全球出口总额3.7%。进口主要是工业原料、原油、半制成品和机械等；出口主要是食品、机械、化工、石油制品、电子产品、船舶和农产品等。

　　【对外投资】 为世界主要对外投资大国之一，其中约一半流向欧盟成员国，美、日是其欧盟以外投资的重点。近年来荷加强了对东欧和东南亚国家的投资。

　　【对外援助】 20世纪80年代以来，荷兰官方外援金额在国内生产总值中所占比重一直保持在0.8%左右，居发达国家前列。受欧债危机影响，2011、2012年这一比值降至0.7%，2014年更是降至0.4%。2015年预算重新加大发展援助投入，紧急援助预算近6亿欧元，在全球排名前十。2016年这一比值为0.69%，2017年再次收缩至0.56%。2020年对外援助预算约30亿欧元。本届荷兰政府的发展援助主要针对以下国家：阿富汗、也门、南苏丹、布隆迪、卢旺达、巴勒斯坦地区、孟加拉国、埃塞俄比亚、莫桑比克、乌干达、越南、南非等。

　　【外国资本】 外国对荷直接投资主要来自美国、英国、比利时、卢森堡、德国等国家。主要领域集中在信息、化工、医学设备仪器、电子通信等。自2010年以来，中国成为荷第二大直接投资来源国。

　　【著名公司】 荷兰著名的跨国公司有：

　　（1）荷兰皇家壳牌集团（Royal Dutch/ Shell Group of Companies）：荷最大的工业公司，2012、2013年均为《财富》杂志全球500强首位，此后排名连续下降，2014年排名第二，2015年第三，2016年第五，2017年第七，2018年重升至第五，2019年排名第三。1907年由荷皇家石油公司与英国壳牌运输和贸易公司合并而成，实行两总部控股制，其中荷资本占60%，英占40%，两总部分别设在荷兰鹿特丹和英国伦敦。集团公司下设14个分部，分别经营石油、天然气、化工产品、有色金属、煤炭等，其中石油、石化燃料的生产和销售能力居世界第二位。公司在中国广东惠州的石油化工合资项目总投资43亿美元，2005年10月落成投产，是目前中外合资最大的项目之一。

　　（2）飞利浦电子公司（Philips Electronic N.V）：成立于1891年，业务遍及100多个国家和地区，共有员工约8万人（2020年）。其股票在9个国家的16个交易所上市。主要生产视听产品、照明、电子元件、半导体、医疗设备、小家电、工业电子及商业电子等，其中照明设备、彩色显像管、电动剃须刀、X光分析仪及音响设备在国际市场居领先地位。总部设在阿姆斯特丹。